LAS REDES SOCIALES
Las redes sociales son sitios de internet que permiten a las
personas conectarse con sus amigos e incluso realizar nuevas amistades, de
manera virtual, y compartir contenidos, interactuar, crear comunidades sobre
intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones amorosas,
relaciones comerciales, etc.
El origen de las redes sociales se
remonta al menos a 1995, cuando el estadounidense Randy Conrads creó el sitio
Web classmates.com. Con esta red social pretendía que la gente pudiera
recuperar o mantener el contacto con antiguos compañeros del colegio,
instituto, universidad.
En 2002 comenzaron a aparecer los primeros sitios Web que
promocionaban redes de círculos de amigos en línea o relaciones en las
comunidades virtuales. La popularidad de estos sitios creció rápidamente y se
fueron perfeccionando hasta conformar el espacio de las redes sociales
en internet.
Las redes sociales continúan creciendo y ganando adeptos en forma acelerada.
En estas comunidades, un número inicial de
participantes envía mensajes a miembros de su propia red social en general su
base de contactos de correo electrónico- invitándolos a unirse al sitio. Los
nuevos participantes repiten el proceso, y así crecen el número total de
miembros y los enlaces de la red.
En las redes sociales en internet se promueve ante
todo la posibilidad deinteractuar con otras personas, aunque no se
conozcan personalmente. El sistema es abierto y dinámico y se va construyendo
con lo que cada suscripto a la red aporta. Cada nuevo miembro que ingresa
aporta lo propio al grupo y lo transforma.
Su auge se ha producido hace no más de cinco años, en
parte gracias al avance de las conexiones a internet y al aumento en la
cantidad de personas con acceso a una computadora. Hi5, MySpace, Facebook, Twitter y Orkut son las redes sociales
más populares:
Facebook fue creado originalmente para fomentar las redes
universitarias; posteriormente se amplió para incluir a los estudiantes de
secundaria, profesionales y finalmente a todos los usuarios potenciales de
internet. A diferencia de otras redes sociales, en Facebook los usuarios solo
pueden hacer públicos sus perfiles a otros usuarios del sitio. Hoy en día
¿quién no tiene un perfil en Facebook? Sin duda Facebook es la red social que
más usuarios atrae.
Twitter fomenta la capacidad de estar continuamente informados
en forma breve, bajo el lema Dilo en 140 caracteres. ¿Qué está
pasando? es la pregunta de esta red social, que en apenas unos años pasó de ser
uno de los servicios de redes sociales más elegidos.
MySpace se instaló en 2003 y se ha diferenciado de otros
sitios porque permite a los usuarios personalizar sus páginas. Los adolescentes
fueron los primeros en adoptarlo, ya que les permite crear sus propios
perfiles. Es especialmente elegido por músicos y artistas y es uno de los
sitios más recomendados para hacerrelaciones profesionales en estos
ámbitos.
Orkut es la red social que promueve Google. No
es una de las redes sociales más utilizadas en los países de habla hispana,
aunque en países como Brasil, India o Estados Unidos es también bastante
conocida, en especial en los entornos universitarios. Hoy en día cualquiera con
una cuenta de Gmail puede
registrarse. Sin embargo hace algún tiempo solo se entraba con una invitación
de un usuario registrado.
Hi5 fue desarrollada bajo el lema Tus amigos, tu
mundo y está catalogada como uno de los 40 sitios más visitados de
internet.
Redes
sociales: cosas que hay que saber
¿Qué son?
Las redes sociales son comunidades on line de personas
con intereses o actividades en común. Conectándose a través de internet generan
contactos afines, tanto para fines sociales como comerciales.
¿Cómo se ingresa a una red social?
Basta con registrarse gratuitamente, completar una
ficha con datos personales y empezar a asociarse con otros usuarios. Todo lo
que se necesita es una dirección válida de correo electrónico.
¿Cómo funcionan?
Cada usuario registrado es un nodo, al cual sus
contactos están ligados; a su vez, los contactos del contacto están también
ligados, ya en un segundo nivel.
¿Para qué sirven?
Las redes sociales se utilizan tanto para generar
reencuentros entre ex compañeros de escuela o universidad que hubieran perdido
el contacto como para divertimento. Entre otras cosas, sirven como plataforma
de promoción personal, ya que cualquiera de los que conforman la red puede leer
quién sos, qué hiciste, tus ideas y proyectos.
¿Por qué son tan populares?
El éxito de las redes sociales virtuales radica en
varios factores, entre ellos el incremento del uso de banda ancha en los
hogares, la necesidad de juntarse y conocer al otro.
¿Quiénes las usan?
Quienes más utilizan las redes sociales son los
adolescentes y adultos jóvenes, generalmente universitarios y profesionales con
acceso a internet. Lo más interesante es que su utilidad va mutando a
medida que se incrementan los que las conforman.